定公四年春天,陈国的陈惠公去世,三月,定公在召陵会合众多诸侯,谋划攻打楚国。由于沈国人不参加在召陵的会见,所以晋国人让蔡国人进攻沈国。四月,蔡国的公孙姓率兵消灭了沈国,并抓住了沈国的子嘉,然后杀了他。五月,定公和众多诸侯在皋鼬结盟,当时,杞国君主在会议期间去世了。秋季,楚国由于沈国被灭亡的缘故,包…
定公四年春天,陈国的陈惠公去世,三月,定公在召陵会合众多诸侯,谋划攻打楚国。由于沈国人不参加在召陵的会见,所以晋国人让蔡国人进攻沈国。四月,蔡国的公孙姓率兵消灭了沈国,并抓住了沈国的子嘉,然后杀了他。五月,定公和众多诸侯在皋鼬结盟,当时,杞国君主在会议期间去世了。
秋季,楚国由于沈国被灭亡的缘故,包围了蔡国。伍子胥作为吴国的外交官,在策划对付楚国。十一月十八日,吴、楚两军在柏举摆开阵势。经过五次战斗,吴军接连打败楚军,最后到达楚国的郢都。
当初,吴国的大夫伍子胥和楚国大夫申包胥关系很好。他逃亡时对申包胥说:“我一定要使楚国灭亡。”申包胥说:“那你就尽力去做吧!你能灭亡它,我就一定要使它复兴。”
等到楚昭王被吴国军队打败逃到隋国时,申包胥就赶到秦国请求援兵,对秦哀公说:“吴国就像是贪婪的大猪、长蛇,多次蚕食中原国家,而且掠夺是从楚国最先开始的。现在,我们国君失去了国家,流落在偏远的草莽之中,派小臣前来告急。他说:‘像吴国这样的蛮夷之国,是贪婪成性的,如果吴国灭掉楚国,成为君王的邻居,这就是贵国边境的祸患。乘着吴国现在立足未定,君王可以与吴国共同分割楚国的土地。如果楚国灭亡了,就会成为君王的疆域。如果君王存恤楚国,我们将世代侍奉君王。’”
秦哀公派人拒绝了申包胥的请求,对他说:“我知道了您的意思。您暂且住在旅馆里,等我们商议之后再告诉您。”
申包胥回答说:“寡君流亡在乡间荒野,没有安身之处,我怎么敢贪图安逸呢?”
于是,申包胥靠着院墙站着嚎啕大哭,日夜哭声不断,七天不喝一口水。秦哀公大为感动,赋了《无衣》这首诗。申包胥叩头九次,然后坐下。秦军于是出动。